진실을 외면하는 뇌, 확증편향으로 인생 망하지 않는 방법

▶ 왜 우리는 자신이 믿고 싶은 것만 믿고, 보고 싶은 것만 보는 걸까요?

 

▶ 당신이 굳게 믿고 있는 신념이 진실을 왜곡하고 있다는 사실, 알고 계셨나요?

 

▶ 확증편향을 극복하지 않으면, 판단이 망가지는 것은 시간문제일 뿐입니다.

 

 

 

 우리 모두가 자신의 판단에 대해 확신을 가질 때가 있습니다.

 

 하지만 그 확신이 과연 사실일까요? 확증편향(Confirmation Bias)은 사람들이 자신이 이미 믿고 있는 것에 맞는 정보만 찾고, 그 반대되는 정보는 무시하는 심리적 경향을 말합니다.

 

 이번 글에서는 확증편향이 무엇인지, 그로 인해 얼마나 많은 실수가 발생하는지, 그리고 이를 극복하는 방법을 살펴보겠습니다.

 

 확증편향으로 인생 망하지 않는 확실한 방법을 알려드립니다.

 잠깐의 시간과 중학생 수준의 독해력이면 충분합니다. 바로 시작합니다.

 

1. 확증편향이란 무엇인가?

 

 확증편향은 사람들이 자신이 가진 신념을 강화하는 정보만을 찾고, 반대되는 정보는 무시하는 경향을 말합니다​.

 

 이를테면, 내가 지지하는 연예인이 좋은 일을 했다는 뉴스는 기억하지만, 그 연예인의 실수는 금방 잊어버리는 현상입니다.

 

 우리의 뇌는 의외로 매우 단순합니다. 자신의 편안함을 유지하기 위해 자신이 옳다고 믿는 정보만을 선택적으로 받아들이며, 이로 인해 더 큰 판단 오류로 이어질 수 있습니다.

 

 

 

 안타깝게도 이러한 확증편향이 현실을 얼마나 왜곡할 수 있는지 알지 못하면, 우리는 그저 안도하는 무지 속에 갇혀 인생이 조금씩 잘못된 판단으로 망하가게 됩니다.

 

 2. 일상에서의 확증편향 사례

 

 확증편향은 우리 일상에서 흔히 볼 수 있습니다. 몇 가지 흥미로운 사례를 통해 이를 더 쉽게 이해해 봅시다.

 

1) 정치적 확증편향

 사람들은 자신이 지지하는 정당이나 정치인의 정보만 받아들이고, 반대 의견은 무시하려 합니다. 이런 편향은 정치적 토론에서 특히 두드러집니다.

 

 예를 들어, 내가 특정 정당을 지지할 때, 그들이 하는 긍정적인 행위만 집중하고, 부정적인 뉴스는 스스로 "편파적일 것"이라며 외면할 가능성이 높습니다.

 그 결과, 그 정당의 공약 이행이나 활동 등을 면밀히 살펴보지 않고 무조건적인 지지를 보냄으로써 많은 부작용들이 발생하고 있습니다.

 

 

 

2) 관계 속 확증편향

 이미 누군가를 좋아하거나 싫어하는 마음이 생기면, 우리는 그 사람의 모든 행동을 그 마음에 맞춰 해석하게 됩니다.

 친구가 나를 무시하는 행동을 한 번 했다고 느끼면, 그 이후 모든 행동이 부정적으로 해석됩니다. 이로 인해 실제로는 오해였을 수 있는 상황도 확증편향에 의해 서로 갈등이 더욱 악화될 수 있습니다.

 

3) 건강 정보에 대한 확증편향

 건강식품이나 다이어트 방법에 대해 강한 믿음을 가진 사람들은 자신이 믿고 있는 정보만을 확인합니다. 한 연구에서는 사람들이 특정 다이어트 방법이 효과가 있다는 신념을 강화하기 위해 그 방법을 지지하는 기사만을 찾아보고, 다른 방법을 소개하는 정보는 기피하는 경향이 있음을 발견했습니다.

 

 확증편향의 덫에 빠진 사람들은 잘못된 정보가 오히려 더 확고한 믿음을 심어줄 수 있다는 위험을 간과합니다.

 

3. 확증편향을 입증한 심리학 실험

 

확증편향의 존재는 심리학적 실험을 통해 자주 입증되었습니다. 그중 두 가지 대표적인 연구는 다음과 같습니다.

 

1) 피터 웨슨의 실험 (1960년대)

 피터 웨슨(Peter Wason)은 사람들이 자신이 세운 가설을 지지하는 정보만을 찾고, 그 가설을 반증하는 정보를 무시하는 경향이 있음을 발견했습니다.

 실험 참가자들은 자신의 생각을 검증하기 위해 논리적 증거를 찾는 대신, 자신의 신념을 확인하는 정보에만 집중했습니다

 

 

 

2) 찰스 로드의 사형제도 연구 (1979년)

 찰스 로드(Charles Lord)의 연구에서는 참가자들이 사형제도에 대한 자신의 입장을 더 강하게 지지하기 위해 자신이 믿고 있는 정보를 강화하고, 반대되는 정보를 무시하는 확증편향을 확인했습니다.

 사형제도 찬반 입장을 가진 사람들은 각각 자신이 믿는 방향으로 정보를 받아들이며, 반대 정보를 거의 고려하지 않았습니다​

 

 4. 확증편향과 뇌의 관계

 

 왜 우리는 보고 싶은 것만 볼까?

 

 우리의 뇌는 기본적으로 자신이 믿고 싶은 것을 유지하려는 성향이 강합니다.

 이때 발생하는 것이 인지 부조화 이론입니다. 뇌는 자신의 신념과 반대되는 정보를 접할 때 불편함을 느끼며, 이 불편함을 해소하기 위해 자신이 이미 믿고 있는 신념에 맞는 정보를 선택적으로 찾으려고 합니다.

 

 

 

 메타인지는 확증편향을 극복하는 데 중요한 역할을 합니다.

 메타인지는 자신의 생각과 신념을 객관적으로 인식하는 능력으로, 자신이 가지고 있는 신념이 틀릴 수 있다는 가능성을 받아들일 수 있게 해 줍니다. 이를 통해 우리는 더 넓은 시각을 가지고 정보를 처리할 수 있게 됩니다.

 

5. 확증편향을 극복하는 방법

 

 확증편향은 우리를 잘못된 결론으로 이끌 수 있지만, 이를 극복하기 위한 방법들도 존재합니다.

 다음은 확증편향을 줄이는 데 도움이 되는 몇 가지 방법입니다.

 

 첫째, 반대되는 정보를 적극적으로 찾기

 자신이 믿는 바와 반대되는 의견을 찾아보고, 그 정보에도 열린 마음으로 접근하는 것이 중요합니다. 이렇게 하면 더 균형 잡힌 판단을 할 수 있습니다.

 

 둘째, 비판적 사고를 활용하기

 정보를 접할 때, 그 정보가 어디서 왔고, 얼마나 신뢰할 수 있는지 비판적으로 분석하는 습관을 기르면 확증편향을 줄일 수 있습니다.

 

 

 

 셋째, 다른 관점에서 문제 바라보기

 자신의 시각을 잠시 내려놓고, 다른 사람의 입장에서 문제를 바라보는 연습을 하면 더 넓은 시야를 가질 수 있습니다. 다른 관점에서의 의견을 수용하는 것은 확증편향을 줄이는 중요한 방법입니다.

 

 

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 이번 글에서는 확증편향이란 무엇인지, 그 현상이 일상에서 어떻게 나타나는지, 그리고 이를 극복할 수 있는 방법을 살펴보았습니다.

 

 확증편향은 우리의 생각과 결정을 왜곡할 수 있지만, 극복하려는 노력을 통해 더 나은 결정을 내릴 수 있습니다. 자신이 보고 싶은 것만 보지 않고, 객관적이고 균형 잡힌 판단을 하려는 태도는 더 나은 삶을 살기 위한 첫걸음입니다. 

 

 확증편향 극복을 통해 인생을 한단계 더 레벨업하시기 바랍니다.

 

 감사합니다.